早上起來覺得頸梗背痛，可能只是工作過勞而致，但如果長期如此，便不能掉以輕心，尤其如果你是年輕男士，經常感到莫名的關節痛楚，便要提高警惕，儘早求醫，以防所患的是強直性脊椎炎。
強直性脊椎炎又稱為僵直性脊椎炎，屬於炎性風濕科疾病，是由免疫系統失調而致，超過九成的病人體內都帶有一種名為HLA-B27的抗原。患者多為男性，發病年齡介乎十多至四十歲之間。病人脊椎附近的肌腱及韌帶等軟組織因發炎而鈣化，變得僵硬；如果沒得到有效治療，長期發炎下會令脊椎融合，令人尤如竹竿般全身變硬，失去活動能力，最終導致殘障或嚴重駝背。此病亦可能引致身體其他組織或器官發炎，併發虹膜炎或腸道炎等。
由於大眾對這病認識仍不多，病發初期往往以為只是一般腰酸背痛或勞損，並依這方向求醫，直到病發數年後才獲確診，因而延誤了治療，有時甚至造成無可逆轉的傷害。此病目前未有根治方法，但隨著新一代藥物的出現，只要能及早得到正確的診斷及治療，大部分病人均能有效控制病情，阻止關節變形，恢復活動及工作能力。
(醫院管理局)
